太陽能熱水系統的發展逐漸在建筑節能領域中起到重要的作用，所以太陽能無論是作為主要能源或是輔助能源的熱水供應系統，首先都應該堅持安全可靠放在第一位的原則。在目前社會的綜合經濟實力狀態下，太陽能供熱系統還需要兼顧經濟實用的原則，對發展和擴大節能綠色產品的應用，促進更多領域使用太陽能具有現實意義 。總的方面看，太陽能熱水系統其實包括太陽能集熱系統和輔助能源系統兩大部分，前者主要是接收太陽光，將有效的熱能轉移到冷水，提高水溫；后者主要是考慮到陰雨天啟動輔助熱源系統（輔助熱源：蒸汽鍋爐、燃氣爐、電熱水爐、熱力管網、地源熱泵、空氣源熱泵等），確保系統全年運行。

太陽能集熱系統能否正常高效運行，其中循環管路的合理設計起到關鍵作用，熱水系統標準中就循環管道設計應符合以 下規定∶

1、太陽能系統循環管路應短而少彎

2 、繞行的管路宜是冷水管或低溫水管；

3 、循環管路應設有0.3%～0.5%的坡度；

4 、在自然循環系統中，應使循環管路朝貯熱水箱方向有向上坡度，不允許有反坡；

5 、在使用平板太陽能集熱器的自然循環系統中，貯熱水箱的下循環管口應比集熱器的上循環管口高0.3m以上 ；

6 、在有水回流的防凍系統中，管路的坡度應使系統中的水自動回流，不應積存；

7 、在循環管路易發生氣塞的位置應設有排氣閥；

8 、在間接系統的循環管路上應設膨脹箱；在閉式間接系統的循環管路上同時還應設有壓力安全閥，但不應有單向閥和其他可關閉的閥門；

9 、當太陽能集熱器陣列為多排或多層集熱器組并聯時，每排或每層集熱器組的進出口管路，應設有輔助閥門；

10 、在系統中宜設流量計、溫度計和壓力表；

11 、管路的通徑面積應與并聯集熱器組管路的通徑面積之總和相適應。